昨年の８月２１日に我が家で第１回遠征会議を開催後、１年４か月余りの歳月を

かけて実行した、２泊３日の宇部バーバリアンズクラブ沖縄遠征が、本当に

「あっ！」と言う間に終わってしまった。

寂しいねえ、本当に．．．

チームメイトからはこの遠征に対する、俺のあまりの熱の入れように、

「ヒゲ親父、もうあまり長くねんじゃね？」とか、

やんばるクラブ連中からは、「兄貴、まだ生きてるの？」なんて言われてた。

確かに俺も、「遠征直後はきっと燃え尽きて、頭にハイビスカスをつけて島酒を

飲みながら島唄を歌い、現実逃避するんやろうなあ」ってことが予測できてたんで

前もって明日は、「現実の世界に戻るためのリハビリ年休」をとっていた。

那覇空港を出発し、機内では爆睡状態、福岡空港に着いてからは、

「帰宅したら遠征ビデオを観ながら、一人で酔うまで呑もう！」と思ってた。

で、福岡空港に到着し、ホイホイと二人で外の「モーヤー小屋」へ入って、

とりとめもない話をしてたら．．．

突然、トップリーグの監督と、最強のスクラムコーチがやってきた！

その瞬間、全くためらいもせずに厚かましい俺は「こんにちは！」

「今日はどこでしたかね？」と尋ねると、紳士な彼は「佐賀でゲームが」と。

俺は彼をＴＶで観て知ってるけど、彼は全く俺の事を知らん（当たり前やけど）

にも関わらず、俺は「いやあ、沖縄遠征に行きましてねえ、やんばるクラブと

対戦してきました」

彼は「勝ちましたか？」

俺は「負けました、やんばる強いですねえ」と言った。

その後、数分話をして、握手をしたのち、彼らと別れた。

すげ～やろ？こんな出逢いってあるんやねえ！

その後選手達がぞろぞろ現れて、先週グローバルで観た元ＡＢの選手もいた。

俺が探したのは、今年５月に宇部に来て子供達の相手をしてくれて、

夜は一緒に飲んだ、ごろ～ちゃんと、スミス選手。

ごろ～ちゃんはいなかったけど、やってきました、「スミス選手」

相変わらず厚かましい俺は、「スミス選手！」と呼びかけた。

一瞬の間のあとに、「ええ～っ、どうもお久しぶりです～、で、なんでここに？」と。

やっぱり俺の顔は特徴があるんやろね～、一発で思い出してくれてた。

俺は「沖縄遠征に行ってて、今帰ってきた。しょうご選手は名護高出身やから

ユタシクねえ！」と、ＯＢでもないくせに、言った。

気のいいスミス選手は「分かりました！今日は来てないですけど。

で、また来年できれば宇部にお邪魔したいです！」と言ってくれた。

福岡空港に到着してから明日以降の自分を心配してたけど、この出逢いで、

また新たな目標というか、正直再燃（＝着火）した！

出逢いは運もあるけど、今回に限って言えば、ラグビーの神様が、

俺に「おまえの仕事はまだまだあるやろ？」て言ってくれたのかも知れん。

今日の出逢い＆再会は、間違いなく明日への活力になったんで、頑張るよ！

今後数回に分けて、遠征ネタをやりたいと思います。

今回最高の思い出を作ってくれた、やんばるラグビークラブの皆さん、本当に

ありがとうございました。心から感謝しています。

宇部バーバリアンズクラブの遠征メンバー、本当にお疲れ様でした。

また次回、やりましょう！

何度でも言うけど、やっぱりラグビーと、ラガーマンは最高やね！

みんな、愛してるよ！(笑)

やっぱり俺は（そう簡単には）、死にましぇ～んっ！

今日あるコンビニでタバコを１カートン（１０個）購入した時のこと。

店員さんが、「ライターをお付けしましょうか？（サービスで）」と

言うので、俺は「お願いします」と答えた。

その後しばらく経って、何気なくライターをみたら．．．

俺ら世代には懐かしいアニメの「〇星やつら」のキャラクターライター、

しかもテンちゃんフィギュア付き！

めちゃくちゃウケた（笑）！

若い人達はあまり知らんと思うけど、この漫画は当時流行ったんよ。

確か俺が中学生の頃に始まったんやったっけ？（何十年前や！）

職場の仲間には、俺がこんなライターを持っとるのを見られて

突っ込まれるのが、こっ恥ずかしいから、

「オッサンにこんなライタープレゼントしてどうすんねん！

ヒゲとラムちゃんはどう考えても合わんやろ～っ！」

とか言ったけど、実は密かに気に入っとる（笑）。

でもライターのガスが無くなる前に、きっとテンちゃんの頭のネジが外れて

おらんようになるんやろうなあ．．．寂しいなあ．．．

頑張れ、テンちゃん！

今日は朝も早よから、宗像のグローバルアリーナに行ってきた。

一つは宇部小野田ラグビースクールの応援、もう一つはトップリーグ観戦。

まずラグビースクール。

この土日で小学校中学年を対象にした、「むなかたキッズセブン」が

グローバルで開催され、うちのスクールも出場した。

ご存じでない方もいると思うので、ミニラグビーについて説明しよう。

低学年（小学校１～２年生）　：　５人制

中学年（小学校３～４年生）　：　７人制

高学年（小学校５～６年生）　：　９人制

ちなみに中学生は１２人制で行う。

昨日は２試合やって、苦しい場面もあったらしいけど、２試合とも完封勝利。

で、今日も２試合行われた結果、また２試合とも完封勝利。すごい！

観戦して思ったのは、みんなが自分の意志でラグビーをやってる。

そして全員が決して諦めずにタックルをしている。

この年代であれだけのことができること自体、本当に素晴らしいし、

彼らを心の底から賞賛したい。

もちろん、コーチ陣や父兄の皆さんの協力があって、初めてラグビーが

できる訳だけれども、驕ることなく、今後も更に上を目指して邁進して

もらいたいと思う。

中学年のみんな、「お前らみんな、めちゃくちゃ恰好良かったぞ！」

中学年の奮闘ぶりを観た後は、トップリーグ観戦をした。

グローバルは観客席とピッチが近いので、とても好きなスタジアムの一つ。

で、応援しました、福岡サニックスブルース！（てか、濱里３兄弟）

もちろんうちのキャプテンと２人で「やんばるタオル」を首に巻いて。

実は数日前にやんばるクラブの、ＬＯ会社長に連絡を取り、

「応援行くんでトップリーガーと連絡とっといて」とお願いしてた。

たまたまゲーム前のアップ時に、周作が近くに来たんで、ほとんど面識もない

けど厚かましい俺は、「周作～！チバリョ～！」って言ったら、とても謙虚な彼は

こっちに向かって「ペコリ！」

ペコリしたのは、きっと俺の後ろに「やんばるクラブＬＯ会社長」の姿が

おぼろげに見えてたからやと思う（笑）。

試合結果はとても残念やったけど、今日の試合に限って言えば、

ヤマハのＡＤの完成度が高かった。

特に６番コリンズ、８番トゥーイヤリー、１２番マレ・サウ。

ブルースも必死に頑張ってたけど、今日は完敗やったね。

ゲーム終了後、ファンサービスをする両チームフィフティーン。

周作も後でバックスタンドに来てくれると言ってくれてたんやけど、感心

したのは彼はいつまでもサインをねだる子供たち一人一人にきちんと

対応してたこと。

結局バックスタンドに来てくれたのは、ノーサイドから３０分近く経ってから。

やっぱりこの姿は見習うべきでしょう。

だから彼はラグビーが上手やし、今後まだまだ伸びていくと思う。

今日はスクールの子供たち、そしてやんばるクラブ出身でブルースの

周作（もちろん、祐介と耕平も応援したよ）から、熱い熱い気持ちを

もらうことができた、とても有意義な一日だった。

中学年の子供たち、そして時間がない中、スクールの子供たちに

サインしてくれた周作、本当にありがとうね！

何か気持ちが熱くなって、身体も軽くなってきたんで、今週末は爆発できるかも？

ラグビーってやっぱりええなあ！

あんしぇ～や！

こんばんは！

みんな知らんと思うけど、その昔、俺は１０年程度ラグビーから離れていた。

船の学校を卒業後、外国航路の機関士だった俺は、仕事柄ラグビーから遠ざかっていた。

１５歳でラグビーと出逢い、最初はとんでもないスポーツやと思いながらも、一生懸命

努力してたら、いつの間にかラグビーの虜になっていた。

その後転職を経て今の会社に入り、「我が恩師退官記念ラグビー」に向けて、初めて会社の

グラウンドに出て個人練習をやってた。

実はこの会社には当時ラグビー部があり、昼休みに練習をやってたのを知ってたけど

俺は何となく彼らを避けるように、彼らの練習後に個人練習をやってたんよねえ。

ところがある日、いつものように彼らと入れ違いにグラウンドに出た時に、ラグビー部の

人に、「ラグビーやっとったん？」といきなり話し掛けられた。

俺は「ええ、まあ一応」と答えると、「それやったら一緒にやろうやあ！」って言われた。

これが「あつおさん」

その後、このクラブ（Ａリーグ）と、宇部バーバリアンズクラブ（Ｃリーグ）の試合が

同日に維新公園であり、俺は２試合出場した（させられた？）。

そこで初めて出逢ったのが、「まさおさん」。

まさおさんは、「おまえ歳はいくつや？」、俺は「３１歳です」と答えた。

まさおさん曰く、「じゃあ、バーバリアンズでええな！」

このようにして俺の宇部バーバリアンズクラブの入部決定と共に、

学生時代以来のラグビー漬けの日常がスタートした。

あれから１０数年。

体が悲鳴を上げよるけれども、まさおさんやあつおさんも通ってきた道。

負けず嫌いの俺やけど、あの年齢でラグビーをするためにはどうすればええのか

本当に分からんね。

あの人たちは、妖怪クラス！(笑)

まだまだひよっこの俺、最近の故障などでへこんどるようじゃ、全然あかんな！

生涯一ラガーマン！

目標は高く大きく、もしそこに到達出来れば、更に次の目標を求める。

やっぱり生涯勉強やねえ！

そして絶対忘れちゃならんのが、「感謝の気持ち！」

頑張らなあかん！為せば成る！